Global Warming

[sanpei]

"Prima un’estate estremamente calda e secca – come lo sono tutte da qualche anno – che ha favorito i roghi che hanno devastato lo Stato e bruciato migliaia di ettari di terreno. E ora piogge senza precedenti, che hanno trasformato i rigagnoli che scorrono nei canali delle grandi città in fiumi in piena capaci di rompere gli argini e riversarsi in strada.
È il clima, sempre più estremo, sempre più imprevedibile, il problema numero uno della California, il più popoloso dei 50 Stati a stelle e strisce. Da undici giorni, piogge torrenziali cadono da nord a sud: le montagne si sono innevate, il Los Angeles River si è trasformato da ruscello a torrente impetuoso e incontrollabile e su San Francisco è caduta una grandine come raramente se ne sono viste. In due giorni, sulla California sono caduti oltre 30 cm d’acqua. Diciassette persone hanno perso la vita, 100 mila sono state evacuate e 220 mila sono rimasti senza elettricità.
Oltre 400 scuole in tutto lo Stato sono chiuse. Da giorni i vigili del fuoco lavorano senza sosta per liberare le strade dagli alberi caduti e rimettere in piedi gli argini andati in frantumi, che si sgretolando di nuovo appena travolti da una nuova ondata d’acqua. Secondo gli esperti del Weather prediction center, praticamente tutta la California ha registrato picchi di precipitazioni senza precedenti, dal 400 al 600 per cento in più rispetto alla media.
Un evento meteorologico così devastante, quello di questi giorni, che gli studiosi del cambiamento climatico hanno coniato un nuovo termine per descriverlo: «Atmospheric river», il «fiume atmosferico», un fenomeno che si verifica quando un picco di umidità si concentra a 10 mila metri d’altitudine, all’incirca quella a cui volano gli aerei di linea. E un’atmosfera resa più calda dal calore prodotto dall’utilizzo dei combustibili fossili può trattenere più umidità, che poi si riversa sul suolo. Stando alle previsioni, di pioggia ne deve ancora arrivare parecchia: un ciclone si sta formando al largo della California del Nord. E altri 20 centimetri di acqua potrebbero cadere nei prossimi giorni."